Как палеоантрополог, посвятивший десятилетия изучению эволюции человека, я нахожу эти недавние открытия сосуществующих видов гомининов в бассейне Туркана абсолютно захватывающими. Возможность увидеть следы наших предков, не одного, а двух разных видов, — это исключительная привилегия, которую очень немногим людям удаётся испытать в своей жизни.
Следы, оставленные людьми, вызывают удивление. Они соблазняют вас выследить их, поразмышлять о том, что кто-то делал и куда направлялся. Точно так же окаменелые следы, высеченные в камне, делают то же самое — они фиксируют моменты из жизни бесчисленного количества вымерших существ, начиная с самых ранних четвероногих существ, ходивших по Земле 380 миллионов лет назад.
В Восточной Африке окаменелые следы, оставленные нашими ранними предками, известными как гоминины, проливают свет на поведение этих видов, которые ходили прямоходящими и имели некоторое сходство с нами, но не были полностью людьми, какими мы их знаем сегодня. Наше последнее исследование сосредоточено на следах, которые примечательно показывают два разных типа гомининов, прогуливавшихся бок о бок по берегу кенийского озера около 1,5 миллионов лет назад.
Исследование таких старых следов открывает захватывающие главы для нашего понимания эволюции человека, поскольку они предоставляют данные о действиях и моделях движения наших предков, которые трудно сделать вывод только по окаменевшим костям.
Найдены первые окаменелые следы в Кении
Случайное открытие следов, принадлежащих ранним предкам человека, в районе озера Туркана в Кении произошло в 1978 году. Наша команда под руководством Беренсмейера и палеоэколога Лео Лапорта исследовала геологию и окаменелости из богатой палеонтологической летописи Восточной Турканы. В первую очередь мы стремились задокументировать животных и окружающую среду, обнаруженные в одном слое отложений возрастом примерно 1,5 миллиона лет.
Мы собирали окаменелости прямо из земли и выкапывали вертикальные геологические траншеи, чтобы зафиксировать слои, в которых содержались эти окаменелости. В одной из траншей на задней стене были обнаружены глубокие вмятины в слое затвердевшей грязи, которые, как мы предположили, могли быть следами бегемотов. Чтобы получить более четкое представление о них сверху, или, как это называют ученые, «перспектива сверху вниз», мы решили обнажить участок поверхности отпечатка площадью 1 квадратный метр, прилегающий к траншее.
Когда я вернулся после дополнительных исследований окаменелостей, один из наших кенийских полевых экспертов, Кимоло Мулва, тщательно соскоблил самый верхний слой аргиллита. Он широко улыбнулся и воскликнул: «Муту!» — что на суахили переводится как «человек», — указывая при этом на слабый человеческий отпечаток среди обширных следов бегемота.
Удивительно, но это казалось почти нереальным, но действительно на раскопанной поверхности был заметен отчетливый след гуманоида. Более того, из слоев под нами были видны дополнительные следы гоминид. Было поистине захватывающе осознавать, что мы связываем наше настоящее с мгновением прошлой жизни гоминида, ходившего здесь примерно 1,5 миллиона лет назад.
Во время раскопок мы обнаружили дополнительную землю и в конечном итоге обнаружили семь следов, расположенных в ряд, что указывает на то, что раннее человекоподобное существо шло на восток от более мягкой грязи на более твердую и, предположительно, более мелкую местность. На каком-то этапе левая нога существа соскользнула в глубокий след бегемота, но ему удалось предотвратить падение, используя правую ногу – этот переход был очевиден в последовательности следов, которые мы наблюдали.
Сегодня на берегу современного озера Туркана можно оставить следы, похожие на следы бегемотов, особенно в мутной воде. Мы размышляли о том, как сожалеть о том, что наш древний человекообразный следопыт не споткнулся о руки или лицо, что позволило нам также иметь записи об этих местах.
На правильном пути
Спустя 40 лет после первоначального открытия, в 2021 году, палеонтолог Луиза Лики и ее кенийская исследовательская группа обнаружили в том же регионе окаменелости древних людей. Член команды Ричард Локи наткнулся на часть еще одного следа человека. Впечатленный нашим опытом в изучении других мест следов гомининов, Лики попросил нас (Хаталу) и палеоантрополога Нила Роуча провести раскопки и проанализировать это новое открытие.
Команда, состоящая из десяти опытных кенийских исследователей под руководством Киприана Ньете, раскопала эту территорию и запечатлела следы с помощью фотограмметрии — метода создания 3D-изображений. Этот метод наиболее эффективен для сбора поверхностей путей, поскольку отложения недостаточно затвердели или «литифицированы», чтобы их можно было безопасно извлечь из земли и транспортировать в музей без риска повреждения.
Недавно обнаруженные следы были оставлены примерно 1,5 миллиона лет назад. Они встречаются на более раннем стратиграфическом уровне, чем те, которые мы обнаружили в 1978 году, и примерно на сто тысяч лет старше, если судить по датировке вулканических отложений в толщах Восточной Турканы.
Кто проходил мимо?
Открытие этих следов особенно волнует, поскольку детальное изучение их структур показывает, что два разных вида ранних предков человека, возможно, шли по одному и тому же берегу озера примерно в одно и то же время — возможно, они находились там с разницей всего в несколько мгновений!
Было установлено, что следы, вероятно, были оставлены близко друг к другу, поскольку исследования, проведенные на современной береговой линии озера Туркана, показывают, что условия, благоприятные для сохранения отдельных следов, такие как грязная поверхность, не остаются нетронутыми в течение долгого времени, прежде чем они исчезнут. смывается волнами или трескается под воздействием солнечных лучей.
Впервые ученые могут с уверенностью утверждать, что Homo erectus и Paranthropus boisei, наш потенциальный предок и более дальний родственник соответственно, жили вместе и в одном и том же месте в древнюю эпоху. Эти два вида были частью разнообразного множества млекопитающих, которые в то время процветали в сообществе бассейна Туркана.
Кроме того, учитывая недавно обнаруженные следы, которые служат ориентирами, наши исследования показывают, что вполне вероятно, что два разных вида гомининов обитали в бассейне Туркана в течение примерно 200 000 лет. Они часто оставляли свои следы на мелководье озер в этом регионе, что свидетельствует о неоднократном сосуществовании.
Помимо различных существ, таких как большие аисты, более мелкие птицы, антилопы, зебры, бегемоты и слоны, поразительно, насколько часто в этой области обнаруживаются следы гомининов. Можно задаться вопросом, чем занимались эти ранние предки человека, учитывая, что другие приматы, такие как бабуины, судя по следам, похоже, не часто посещали берег озера.
Эти следы пробуждают свежие идеи и вопросы о наших древних родственниках. Могли ли они питаться растительностью, растущей у озера? Некоторые ученые предполагают, что это относится к крепкому Paranthropus boisei, поскольку состав его зубов предполагает особую травоядную диету, состоящую из травянистых и тростниковых растений. Интересно, что подобные химические тесты на зубах Homo erectus – наших предшественников, ведущих к современному человеку – указывают на разнообразную диету, которая, вероятно, включала как животный белок, так и растительный белок.
На берегу озера можно найти множество источников пищи, включая тростник, пресноводных моллюсков, рыбу, птиц и рептилий, таких как черепахи и крокодилы. Однако эта область может представлять угрозу для приматов ростом от 4 до 5 футов (от 1,2 до 1,5 метров). Несмотря на потенциальную опасность со стороны таких существ, как крокодилы и бегемоты, которые до сих пор представляют опасность для людей, живущих вблизи берега, что-то должно было быть достаточно заманчивым для ранних людей (гомининов), чтобы выдержать риск.
В настоящее время мы не можем точно сказать, как взаимодействовали эти два вида. Однако дальнейшие открытия поверхностей путей в ходе раскопок могут дать представление об их поведении. Интересно предположить, что эти два родственника гоминидов жили как соседи на протяжении сотен тысяч лет.
Древние следы, которые можно посетить
Ранее обнаруженные следы гомининов возрастом около 1,5 миллионов лет, найденные недалеко от деревни Илерет (около 40 км к северу от нашего нынешнего местоположения), превращаются в музейный экспонат в рамках проекта Национальных музеев Кении. Эта разработка позволит широкой публике, местному сообществу Даасанах, образовательным учреждениям и туристам увидеть эти древние следы на единой раскопанной поверхности.
Этот слой содержит свидетельства существования как минимум восьми различных ранних видов человека, и теперь мы подозреваем, что они принадлежат к обоим видам, известным как Homo erectus и Paranthropus boisei. Примечательно, что среди этих людей есть особая группа, примерно одного размера со взрослым, которая, казалось, двигалась в одном направлении. Похоже, они вместе путешествовали по берегу озера.
На месте бывшей железной дороги расположен музей, построенный с целью защиты территории от эрозии почвы, вызванной дождями и сезонными погодными условиями. Этот музей также будет служить образовательным центром для общества, сосредоточив внимание на привлечении местных школ и молодых людей к пониманию и обмену знаниями о замечательных свидетельствах древней истории человечества, найденных прямо в их районе. Торжественное открытие этого нового музея ожидается в январе 2025 года.
Смотрите также
- Объяснение концовки 3-й серии 1-го сезона «Пророчества Дюны»: кого Валя увидела в конце?
- Узнайте, почему на Mattel подали в суд из-за упаковки Wicked Dolls; Дитс внутри
- Джо Байден поделился заявлением, в котором объявляет, что он простит своего сына Хантера за оружие и налоги
- «Я никогда не собираюсь…»: Элла Хант проливает свет на роль Гильды Рэднер в «Субботнем вечере» Джейсона Райтмана
- «Я имела честь…»: Рэйчел Зеглер вспоминает помощника режиссера Адама Сомнера, который недавно скончался от рака
- Вин Дизель утверждает, что продолжение FAST X: PART II выйдет к марту 2026 года, и хочет, чтобы Дуэйн Джонсон вернулся в роли Хоббса
- 25 лет спустя забытая ролевая игра для PlayStation заслуживает ремейка больше, чем что-либо еще
- 45 лет спустя финал культового научно-фантастического триллера получил новый причудливый поворот
- ДЮНА: ПРОРОЧЕСТВО Эпизод 3 Краткое содержание: Воспоминания, распри и сестринство превыше всего
- Является ли продолжение фильма «Что-то происходит с Мэри»?
2024-12-07 16:58