Как опытный энтузиаст космоса, всю жизнь увлекавшийся небесными телами, я должен сказать, что тайны Облака Оорта и его обитателей всегда увлекали меня. Перспектива существования этих ледяных странников, некоторые из которых потенциально столь же многочисленны, как звезды в нашей галактике, была источником бесконечного удивления с момента первых предположений Оорта.
Нашему разуму может быть сложно представить космическое пространство, достаточно обширное, чтобы охватить Солнце и все вращающиеся вокруг него планеты, простирающееся на триллионы миль в самые дальние уголки космоса.
Обширная сферическая область, называемая Облаком Оорта, практически неразличима для наших глаз из-за ее чрезвычайно разреженного состава и огромного расстояния от любого источника света, например звезд, включая наше Солнце. Несмотря на то, что оно окружает нас как покров, астрономам трудно обнаружить это облако, поскольку оно находится за пределами досягаемости видимого света.
Это также считается теоретическим. Астрономы предполагают, что Облако Оорта существует, поскольку оно дает наиболее разумное объяснение периодическому появлению комет определенного типа в нашей Солнечной системе. Интересно, что это облако представляет собой огромное хранилище, потенциально вмещающее миллиарды ледяных небесных тел.
Начиная примерно с Хэллоуина, я буду следить за двумя небесными гостями, украшающими наше небо. Одна из них — Цучиньшань-ATLAS, или комета C/2023 A3, которая достигнет своей максимальной яркости начиная с 12 октября, в день своего наибольшего приближения к Земле. После этой даты вы сможете увидеть его на западном небе вскоре после захода солнца в течение недели или двух, если позволят условия. Со временем эта комета постепенно потускнеет и переместится на более высокое положение на небе.
Недавно открытая комета C/2024 S1 (ATLAS), впервые замеченная 27 сентября, как ожидается, будет видна ближе к концу октября. Это небесное тело приблизится к Земле 24 октября и появится низко в восточном небе незадолго до восхода солнца. Завершив свой оборот вокруг Солнца, он может снова появиться в ночном небе на западе ближе к Хэллоуину. Однако есть шанс, что во время этого процесса она может распасться, как это делают некоторые кометы, когда они проходят близко к Солнцу. Эта конкретная комета пройдет примерно на расстоянии 1 миллиона миль (или около 1,6 миллиона километров) от нашего Солнца.
Как астрофизик, специализирующийся на небесных телах, я глубоко очарован Облаком Оорта и его ледяными обитателями. Эти обитатели космоса потенциально могут стать ключом к пониманию того, как зародилась жизнь на Земле, поскольку они могли столкнуться с нашей планетой миллиарды лет назад, принеся с собой часть воды, необходимой для всех форм жизни. С другой стороны, эти же самые небесные тела могут представлять постоянную угрозу существованию Земли и нашего существования, выступая в качестве потенциальных угроз.
Миллиарды комет
Если сущность Облака Оорта отправится во внутреннюю часть Солнечной системы, ее ледяные компоненты испарится. Это испарение создает поток мусора, который можно увидеть как хвост кометы, когда она появляется в небе.
Некоторые космические тела, часто называемые кометами длительного существования, перемещаются по орбитам, охватывающим от сотен до миллионов лет, например Цучиньшань-АТЛАС. В отличие от этих долговременных жителей, кометы с коротким периодом существования не попадают в Облако Оорта и имеют более короткие периоды обращения. Комета Галлея, которая совершает путешествие через нашу Солнечную систему и обращается вокруг Солнца примерно каждые 76 лет, является примером последней категории.
В 1950 году голландский астроном Ян Оорт опубликовал статью о долгопериодических кометах, которая показалась ему интригующей. Он обнаружил, что примерно 20 из этих комет имели среднее расстояние от Солнца, в 10 000 раз превышающее расстояние Земли от Солнца – ошеломляющая цифра, учитывая, что одна астрономическая единица (а.е.) равна расстоянию Земли от Солнца, что составляет около 93 миллионов миль. Это означает, что эти кометы возникли на расстоянии более триллиона миль в космосе! Интересно, что Оорт предположил, что они могут быть даже не самыми отдаленными объектами в предполагаемом облаке.
Даже спустя примерно 75 лет после публикации Оорта астрономам еще предстоит напрямую визуализировать эту конкретную область пространства. Тем не менее, они проводят расчеты, предполагающие, что Облако Оорта может простираться на ошеломляющие 10 триллионов миль от Солнца, что находится почти на полпути к Проксиме Центавра, ближайшей к нам соседней звезде.
Кометы с длительными периодами обращения обычно находятся далеко и редко приближаются к Солнцу. Они быстро приближаются с разных сторон для кратких, интенсивных визитов. Оорт предположил, что это облако содержит около 100 миллиардов ледяных тел — число, потенциально эквивалентное количеству звезд в нашей галактике.
Какой путь мог привести эти ледяные тела к их нынешнему местоположению? Было высказано предположение и подтверждено недавними исследованиями, что они могли возникнуть недалеко от Юпитера, изначально самой большой планеты Солнечной системы. Вполне возможно, что орбиты этих объектов вокруг Солнца были изменены Юпитером, подобно тому, как космические корабли НАСА часто используют Юпитер в качестве гравитационной рогатки для ускорения своих путешествий от Сатурна к Плутону.
Некоторые из этих предметов могли навсегда покинуть Солнечную систему, превратившись в межзвездные образования. Однако другие, возможно, обосновались на орбитах, аналогичных орбитам долгопериодических комет.
Угрозы Земле?
Кометы дальнего действия представляют уникальную угрозу для нашей планеты из-за своего удаленного расположения от Солнца. Поскольку на них влияет гравитационное притяжение других звезд, ученым трудно предсказать, когда и где они могут появиться, пока это не произойдет внезапно. К этому времени он обычно оказывается ближе Юпитера и движется быстро, часто со скоростью десятков тысяч миль в час. На самом деле комета, уничтожившая Землю в фильме «Не смотри вверх», возникла из Облака Оорта.
Новые кометы из Облака Оорта обнаруживаются постоянно, в последние годы около дюжины в год. Вероятность того, что любой из них столкнется с Землей, чрезвычайно мала. Но это возможно. Недавний успех миссии НАСА DART, которая изменила орбиту небольшого астероида, демонстрирует один из возможных подходов к отражению этих небольших тел. Однако эта миссия была разработана после многих лет изучения ее цели. Комета из Облака Оорта может предложить не так много времени — может быть, всего несколько месяцев, недель или даже дней.
«Его заметили только после того, как он уже пролетел точку, ближайшую к Земле.
Полезный подход при работе с этими небесными телами — получить более глубокое понимание их фундаментальных свойств, таких как размеры и составляющие. Для достижения этой цели я и моя команда сосредоточиваемся на определении характеристик недавно открытых комет с длинным периодом существования. Самый крупный из обнаруженных на данный момент, Бернардинелли-Бернштейн, был обнаружен всего три года назад, его длина составляет около 120 километров или 75 миль. Как правило, большинство известных комет значительно меньше, от мили до нескольких миль, а некоторые из них слишком тусклы для нашего восприятия. Однако современные телескопы оказываются полезными в этом отношении. Например, предстоящее исследование пространства и времени обсерватории Рубина, которое начнется в 2025 году, потенциально может удвоить нынешнее количество комет Облака Оорта, которое в настоящее время составляет около 4500.
Неустойчивая природа этих небесных тел создает трудности для отслеживания космическими кораблями, однако Европейское космическое агентство готовится к запуску проекта, известного как «Комета-перехватчик», запуск которого намечен на 2029 год. Этот зонд останется в космосе, ожидая подходящей цели со стороны космического корабля. Облако Оорта. Исследуя один из этих древних и нетронутых объектов, ученые надеются получить представление о происхождении нашей Солнечной системы.
Что касается комет, которые в настоящее время находятся близко к Земле, не стесняйтесь смотреть вверх. В отличие от кометы, изображенной в фильме Леонардо Ди Каприо, эти две не столкнутся с нашей планетой. Ближайшее приближение Цучиньшань-АТЛАС находится на расстоянии примерно 44 миллионов миль или 70 миллионов километров; C/2024 S1 (ATLAS) составит около 80 миллионов миль или 130 миллионов километров. Хотя это может показаться далеким, в космическом мире это почти пройденное прошлое.
Смотрите также
- Джон Стамос выразил поддержку Дэйву Кулиеру после того, как последнему поставили диагноз «рак»: «Через все это»
- Домоседы выбирают эти дешевые вещи, которые делают ваш дом намного лучше
- Trainspotting – стальная книга 4K UHD/BLU-RAY
- Бриджит Джонс без ума от мальчика – ТРЕЙЛЕР
- Этот неистовый носорог «Гладиатор II» и дрожжевые бабуины…
- 55 странных и дешевых вещей, о которых вы не знали, которые сделают ваш дом намного лучше
- Климатологи утверждают, что пришло время планировать худшее потепление
- Слухи – ТРЕЙЛЕР
- Любитель – ТРЕЙЛЕР
- Когда произойдет действие DUNE: PROPHECY? Вот полная, но краткая хронология вселенной DUNE
2024-10-21 19:01