Что социальные привычки пожилых животных говорят нам о старении человека

Как опытный эколог-бихевиорист, много лет изучавший общества приматов, я начал понимать сложность их социальных структур и то, как они удивительным образом отражают наши собственные. Мое исследование макак на Кайо Сантьяго, тропическом острове у побережья Пуэрто-Рико, дало захватывающее представление о старении и социальных связях.

3 июня 1995 года Уолнат родился на самом большом острове Малых островов у западного побережья Шотландии, названном Рам, что положило начало необычно теплому лету. С 1974 года ученые тщательно документировали рождение благородных оленей, а также обрабатывали, взвешивали и маркировали почти всех новорожденных телят (приблизительно 90%).

Будучи геймером, исследующим виртуальный остров Килмори, я заметил интригующее правило возле коттеджа на восточной стороне. Исследователи создали там базу, что привело к запрету охоты. Это долгожданное изменение позволило местному стаду оленей расслабиться и привыкнуть к нашему присутствию. Среди них был Уолнат, знакомая фигура на этом излюбленном месте пастбища, щипавшая вечно короткую траву. Биолог Элисон Моррис, которая уже более двух десятилетий называет Рам своим домом и преданно изучает этих оленей в течение года, поделилась своим наблюдением: «Она всегда была рядом со своими сестрами и их семьями».

Мне посчастливилось наблюдать замечательную дружбу между двумя ланьми, Уолнатом и Вэнити, в последние годы их жизни. Уолнат, которая была нашей любимой матриархом, за свою долгую жизнь родила 14 потомков, а ее последний теленок родился в 2013 году, когда ей было впечатляющие 18 лет. Шли годы, и я заметил, что Уолнат часто уходила от основного стада и проводила большую часть времени с Вэнити, еще одной ланью того же возраста, которая никогда не телилась.

Остались ли старые лани?

Эколог Грегори Олбери из Джорджтаунского университета в Вашингтоне, округ Колумбия, объясняет, что с возрастом самки благородных оленей склонны проводить больше времени в одиночестве в своем кругу общения. Это была заметная тенденция во время его обширных исследований острова во время учебы в докторантуре. С другой стороны, самцы оленей менее последовательны в своих отношениях с другими, и поэтому за ними труднее наблюдать внимательно. Олбери отмечает: «Было ясно, что пожилых самок видели с меньшим количеством компаньонов. Сложнее всего было понять, почему это происходит и какие последствия это влечет за собой».

Как геймер, изучающий поведение оленей в виртуальном мире симуляции, я постоянно размышляю над этим интригующим вопросом: предпочитают ли пожилые олени меньше общаться и жить в одиночестве, или общение с меньшим количеством особей продлевает их жизнь? Многие исследователи пытаются найти ответ, просто сравнивая поведение оленей разного возраста. Однако благодаря долгосрочным исследованиям по отслеживанию населения, таким как исследование в Раме, мы можем разгадать эту тайну. Сорок раз в год я беру на себя роль преданного своему делу полевого исследователя Морриса, старательно наблюдающего и каталогизирующего местонахождение каждого оленя и его спутников. Благодаря своим острым навыкам наблюдения я распознаю и различаю каждого отдельного оленя, обеспечивая точную оценку их социальной динамики с течением времени.

В своем исследовании поведения оленей Альбери и его команда учитывали влияние возраста и уровня смертности. Они обнаружили, что корреляция между возрастом и количеством компаньонов остается сильной: у пожилых животных действительно меньше друзей. Можно предположить, что это связано с естественными причинами, например, с умершими товарищами. Однако, что удивительно, олени постарше, недавно потерявшие друзей, с большей вероятностью вместо этого общались с другими.

Почему у старых оленей площадь контакта меньше? Согласно исследованиям, это может быть отчасти связано с тем, что пожилые олени не бродят так широко, как раньше. Эта тенденция могла быть неочевидной в течение короткого периода наблюдения, отмечает Олбери. Эта закономерность стала ясна только после наблюдения за одним и тем же оленем в течение длительного периода времени. «Олени с более обширными ареалами обитания, как правило, живут дольше», — объясняет Олбери, поэтому исследования, проведенные в один момент, указывают на более крупные территории для пожилых оленей, предполагая, что ареалы обитания расширяются с возрастом. Однако, наблюдая за отдельными особями с течением времени, становится очевидным, что их домашние ареалы на самом деле сокращаются по мере того, как они становятся старше.

По словам Олбери, нет уверенности в том, что пожилые олени снижают свою мобильность из-за того, что интенсивно сосредотачиваются на сердце предпочитаемой ими среды обитания. Вместо этого более старые олени, как правило, встречаются в районах с более высокой растительностью и потенциально меньшим количеством питательных веществ, что, вероятно, менее желательно для выпаса. Это наблюдение может указывать на форму конкуренции: возможно, наиболее востребованные места для выпаса занимают более энергичные молодые олени, которым необходимо кормить свое потомство.

Напротив, у старых оленей могут быть особые предпочтения. Как объясняет Олбери, «более длинная трава может быть более приемлемой для оленей со стертыми резцами, что позволит им обойти короткую траву, которую предпочитают молодые олени». Кроме того, пожилые олени могут не сильно наклоняться, чтобы дотянуться до более длинной травы.

Исследование, опубликованное Олбери и его командой в журнале «Nature Ecology & Evolution», показало, что пожилые олени уменьшают свое социальное взаимодействие больше, чем ожидалось, и не только из-за сокращения ареала. Это открытие подразумевает потенциальную эволюционную цель, которую Олбери описывает просто как «Олени имеют тенденцию испражняться там, где они пасутся».

На острове часто встречаются желудочно-кишечные черви. Олени не заражаются при прямом контакте друг с другом, но пребывание в одном и том же месте в одно и то же время может повысить их шансы съесть яйца или личинки, присутствующие в еще теплых фекалиях другого оленя.

По мнению автора исследования Джоша Фита, поведенческого эколога из Оксфордского университета, молодые животные должны активно заводить друзей, но по мере того, как они стареют и у них уже появляются компаньоны, потенциальные риски для здоровья от общения могут больше не перевешивать преимущества.

Более того, по словам эколога Дэниела Насси из Эдинбургского университета и другого соавтора, есть данные, свидетельствующие о том, что иммунная защита пожилых оленей может быть не такой сильной против инфекций паразитических червей, что повышает вероятность их гибели из-за этих инфекций. .

Плохие новости для старых овец?

В другом исследовании Насси внес свой вклад, исследуя группу здоровых овец Соай, живущих на острове Хирта, расположенном примерно в 100 милях к северо-западу от Рума. На этом острове находится проект St Kilda Soay Sheep Project, созданный и управляемый теми же людьми, которые стояли за инициативой по ромовым оленям с 1985 года. В отличие от благородных оленей, этих овец собирают только один раз в год для проверки здоровья, что позволяет исследователям для сбора образцов крови.

В крови овец исследователи под руководством Насси обнаружили антитела, которые способствуют иммунному ответу животного против бурого желудочного червя (Teladorsagiacircumcincta). Они заметили, что наличие большего количества антител в крови указывает на более высокую выживаемость зимой. Однако с возрастом овец уровень этих антител снижается. Насси поясняет, что это снижение не обязательно приводит к увеличению риска смерти, а скорее предполагает наличие связи. Старшие овцы могут захотеть держаться на некотором расстоянии от своих товарищей по стаду ради собственной выгоды.

Хотя исследования того, как социальные сети меняются у стареющих овец, по-прежнему ограничены, одно исследование показало, что пожилые самки овец, подобно старым оленям, уменьшают площадь своей пастбищной территории. Однако, в отличие от оленей, старые овцы обычно обитают на более высокой растительности, за исключением, возможно, последнего года жизни, когда их могут вытеснить. Такое сокращение зоны роуминга, вероятно, приведет к уменьшению социального взаимодействия. Тем не менее, вызывает недоумение, почему старые овцы или старые олени, не подозревая о риске заражения, ограничивают свою территорию.

Проще говоря, по мере старения людей и овец они могут чувствовать себя не лучшим образом из-за естественного снижения численности и потенциальных паразитических червей. Это может привести к замедлению движений и желанию избежать взаимодействия. По словам Насси, такое поведение похоже на поведение молодых животных во время болезни, но у пожилых животных оно может наблюдаться чаще.

Давний вопрос Насси, «тень отбора», вращается вокруг наблюдения о том, что естественный отбор оказывает меньшее давление на пожилых животных, поскольку они выполнили свои репродуктивные обязанности и больше не способны значительно повысить свою приспособленность. Если результаты исследователей смогут пролить свет на это явление, это устранит необходимость в сложных объяснениях, включающих возрастные эволюционные адаптации к изменяющемуся поведению пожилых животных, которое может быть просто результатом ухудшения их здоровья.

Чтобы раскрыть истинные обстоятельства, Насси планирует начать с исследования того, как меняются социальные взаимодействия среди овец Соай. Если их предложение о предоставлении гранта будет одобрено, они объединятся с Эрин Сиракузой, поведенческим экологом из Университета Эксетера в Англии, которая исследует социальные структуры пожилых людей на Кайо Сантьяго, острове недалеко от Пуэрто-Рико.

Кто ухаживает за бабушкой?

В 1938 году ученые завезли на крошечный необитаемый остров 409 макак-резус, привезенных из Индии. Их целью было изучить этот вид, важный для медицинских исследований, в более аутентичной среде. За десятилетия их популяция выросла примерно до 1800 особей. С тех пор исследователи наблюдали за этими обезьянами, что позволило им определить возраст каждого животного, семейные отношения и предпочтительных социальных товарищей.

Макаки отличаются от овец и оленей тем, что значительную часть своего дня они посвящают общению друг с другом. По словам поведенческого эколога Лорен Брент из Университета Эксетера, они тратят около 20 процентов своего времени на совместную деятельность, например уход за шерстью. Уход не только сохраняет их кожу и мех в хорошем состоянии и исключает паразитов, но также кажется приятным, что делает его эффективным средством построения и сохранения дружеских отношений в их иерархическом сообществе. Дружба имеет решающее значение для макак, чтобы предотвратить нападения или жестокое обращение.

В своем исследовании Брент и Сиракузы обнаружили, что пожилые самки макак ухаживают за ними так же часто, как и молодые животные. Однако они становятся более разборчивыми в выборе, с кем взаимодействовать. По словам Сиракузы, «с возрастом они сужают свой круг общения». Эти макаки преимущественно ориентируются на близких членов семьи и долгосрочных партнеров. Вопреки распространенному мнению, это происходит не из-за потери друзей или увеличения продолжительности жизни тех, у кого меньше связей. Вместо этого, объясняет Брент, «макаки, ​​у которых меньше социального взаимодействия, более склонны к смерти».

Старым и менее крепким животным может быть полезно ухаживать за ними небольшой группой или даже в одиночку, что сводит к минимуму риск заражения инфекциями. Это также может защитить их от ненужных травм, поскольку макаки могут причинять вред друг другу. Как отмечает Сиракузы, «у пожилых макак заживление ран занимает больше времени», и поэтому сохранение близости к доверенным компаньонам, сохраняя при этом дистанцию ​​с другими, является разумным выбором.

После прохождения урагана «Мария» над Пуэрто-Рико 20 сентября 2017 года, который уничтожил примерно две трети зелени, у макак появилась убедительная мотивация заводить дружеские отношения. Новое исследование, опубликованное в журнале Science Брентом и его коллегами, показывает, что социально связанные макаки имеют более высокие шансы на выживание, поскольку тени не хватает, а близость к ним неизбежна. Дружелюбие возросло не только под защитным навесом, но и на открытой местности, а враждебное поведение уменьшилось.

Исследование, проведенное на Кайо Сантьяго, также привело к интригующему выводу. По мере взросления макаки люди с более низким социальным статусом быстрее теряют друзей и становятся более склонными к травмам. Напротив, доминирующие макаки сохраняют свои позиции и живут дольше. Как говорит Брент: «Даже если вы пожилая, немощная, горбатая, покрытая коркой старая макака-резус, вы все равно можете быть альфа-самкой».

Во многих человеческих обществах более низкий социально-экономический статус связан с более короткой продолжительностью жизни. Это похоже на тревожный опыт осознания следующего: меньший доход, проживание в некачественном жилье и обладание меньшим количеством связей и перспектив — все это может негативно повлиять на продолжительность жизни.

Брент и Сиракузы считают, что, хотя исследования стареющих макак, благородных оленей и овец Соай могут дать ценную информацию, важно помнить, что люди фундаментально отличаются от этих животных. Прямое применение результатов этих исследований к здоровью человека может быть неточным. Тем не менее, Брент подчеркивает важность долгосрочного наблюдения в медицинских исследованиях на людях, поскольку краткосрочные сравнения между людьми разного возраста могут привести к вмешательствам, которые не эффективны в долгосрочной перспективе.

Иллюстрацией нынешнего интереса является обеспокоенность по поводу изоляции пожилых людей, подогреваемая исследованиями, показывающими, что те, у кого меньше отношений, испытывают больше проблем со здоровьем. Однако, по мнению Брента, могут быть дополнительные объяснения того, почему у людей ограниченный круг друзей и плохое здоровье. Более того, во время пандемии мы поняли, что расширение социальных сетей не лишено опасностей. Вместо этого нам могут потребоваться инновационные подходы для улучшения качества их жизни, помимо инициатив, направленных на саму изоляцию.

В более поздние годы это неправда, что приятные социальные взаимодействия не могут приносить радость в наши дни. Когда мы молоды и здоровы, заводить друзей и искать партнера — это естественный инстинкт, даже если это требует усилий. Однако по мере того, как мы стареем и выходим из стадии естественного отбора, мы можем быть более избирательными в отношении того, с кем мы проводим время, и сокращать круг нашего общения до того, что кажется нам комфортным. Наши развитые приспособления, возможно, больше не помогают нам на этом этапе жизни, но наличие близких друзей и семьи по-прежнему полезно.

Я встречал много статей, которые первоначально появлялись в различных изданиях, но та, которую я недавно прочитал в журнале Knowable Magazine, выделилась мне своей высококачественной журналистикой и глубоким содержанием. Этот независимый проект Annual Reviews — настоящая жемчужина в море информации, с которой мы сталкиваемся ежедневно. Я настоятельно рекомендую подписаться на их рассылку, чтобы быть в курсе их статей, заставляющих задуматься. В конце концов, оставаться в курсе событий и участвовать в работе — это важная часть личного роста и развития, не так ли?

Смотрите также

• Как пройти самый сумасшедший квест Avowed, «Курьер Пустоши»
• «Капитан Америка: О дивный новый мир» наконец-то отвечает на самый большой вопрос Вечных«
• Кто такой муж Колмана Доминго Рауль Доминго? Все о его жизни
• Слава «Звездного пути» Роберт Пикардо поджарил Илона Маска после его твита о Звездном Флоте; Читать подробности
• Атлас и 3 новых боевика, которые можно будет посмотреть на Netflix весной 2024 года
• Сколько детей у Джастина Бальдони? Все, что мы знаем об этом, заканчивается на нас, семье звезды
• Кто такая София Фальконе из «Пингвина»? Объяснение ее истории в комиксах DC
• Sunray: Павший солдат – ОБЗОР
• Самая недооцененная триллер-франшиза Netflix возвращается к основам
• Портативное устройство Anbernic RG40XX H может играть в игры PSP, Nintendo DS и Dreamcast

2024-07-21 15:29