Как большой энтузиаст космоса, следивший за миссиями «Вояджер» с момента их запуска, я не могу не испытывать смешанные эмоции, когда читаю о недавнем отключении одного из научных инструментов «Вояджера-2». С одной стороны, горько видеть, как эти культовые космические корабли медленно приходят в негодность, но с другой, я понимаю, что необходимо принимать трудные решения, чтобы сохранить миссию.
Эксперты НАСА решили деактивировать один из научных инструментов «Вояджера-2» в качестве меры, позволяющей сохранить оставшуюся часть пути космического корабля.
26 сентября инженеры проинструктировали компьютер «Вояджера-2» отключить его инструмент для исследования плазмы, который отслеживал движение заряженных частиц (плазмы) в космосе вокруг «Вояджера-2». Этот шаг позволил им сохранить энергию, необходимую для поддержания оставшихся четырех научных инструментов. функционирует и связан с Землей. Инструмент исследования плазмы был деактивирован, чтобы обеспечить продолжение миссии. НАСА прогнозирует, что «Вояджер-2» будет функционировать как минимум до 2030-х годов, а один из инструментов продолжит отправлять данные о неизвестных регионах за пределами нашей Солнечной системы. Однако впереди нас ждут более трудные решения.
Потребности многих перевешивают потребности… инструмента для исследования плазмы?
Управление прибором на космическом корабле, находящемся на расстоянии примерно 13 миллиардов миль и движущемся со скоростью более 30 000 миль в час, не похоже на нажатие переключателя. Ученые НАСА отправили инструкции на компьютер «Вояджера-2» 26 сентября, но космический корабль получил команду только через 19 часов, поскольку он находится так далеко от Земли, что свету требуется 19 часов, чтобы преодолеть это расстояние. Затем инженерам НАСА в Лаборатории реактивного движения потребовалось еще 19 часов, чтобы подтвердить, что «Вояджер-2» выполнил инструкции.
Неудивительно, что один из инструментов «Вояджера-2» был выключен; Удивительно то, что космический корабль так долго оставался в рабочем состоянии без отключения каких-либо приборов. В начале 2023 года издание Inverse сообщило, что инженерам придется отключить прибор уже в 2024 году, чтобы сохранить достаточно энергии для поддержания работоспособности остальной части космического корабля. Первоначально прибор для исследования плазмы планировалось дезактивировать.
«Вояджер-2» и его брат «Вояджер-1» в качестве источника энергии используют радиоизотопные термоэлектрические генераторы. Распад плутония внутри этих генераторов производит тепло, которое затем преобразуется в электричество. Однако, поскольку плутоний со временем распадается, его с каждым годом становится все меньше, что приводит к снижению производства энергии. Ежегодно эти космические аппараты теряют около 4 Вт мощности из-за этого процесса распада.
Чтобы обеспечить непрерывную работу большинства инструментов и поддерживать связь с Землей, минимизируя при этом потребление энергии, инженеры внесли необходимые коррективы. Это включает в себя отключение большинства бортовых обогревателей, предназначенных для предотвращения замерзания, а также изменение системы управления питанием космического корабля. Однако из-за истощения ресурсов пришлось принимать трудные решения, и было решено пожертвовать одним инструментом ради общего благополучия «Вояджеров». Выбор пал на плазменный прибор.
RIP, PSI
На «Вояджере-2» используются четыре вогнутых датчика, имеющих форму чашек, для определения количества и направления протекающей поблизости плазмы, причем три из этих чашек обращены к Солнцу. На начальном этапе миссии «Вояджер» эти чашки в первую очередь обнаруживали солнечный ветер — непрерывный поток заряженных частиц, испускаемых нашим Солнцем. Однако с тех пор, как в 2018 году «Вояджер-2» вышел за пределы солнечного ветра, эти датчики по большей части бездействовали. Четвертая чашка расположена под прямым углом к остальным, поскольку изначально она была разработана для оценки частиц, движущихся через магнитные поля, окружающие большие планеты, которые будут двигаться в направлениях, отличных от солнечного ветра. Этот датчик в определенной степени оказался весьма полезным в межзвездном пространстве.
В своем последнем заявлении НАСА объясняет, что важные данные с четвертого устройства собираются только раз в три месяца, во время вращения космического корабля на 360 градусов по направлению к Солнцу. Эта нечастая, но важная информация повлияла на решение миссии деактивировать этот инструмент раньше других.
По сути, плазменный детектор выполнил свою роль. Он подал учёным сигнал, когда «Вояджер-2» покинул гелиосферу, область, находящуюся под влиянием солнечного ветра, и отправился в межзвёздную среду, пространство между звёздами. Детектор плазмы зафиксировал случай, когда солнечный ветер уменьшился, и, прежде всего, плазма, с которой столкнулся «Вояджер-2», возникла из-за пределов нашего непосредственного космического окружения.
Медленно портящиеся значки
Два космических корабля «Вояджер» продолжают собирать ценные научные данные и передавать их обратно на Землю, однако важно понимать, что эти замечательные корабли постепенно исчезают. Инженеры команды «Вояджера» проявили невероятную изобретательность в обслуживании космических кораблей-близнецов, а их первоначальная конструкция показала неожиданную устойчивость; однако время не на их стороне. Звук тикания можно сравнить с распадом плутония, ритм которого напоминает энтропию.
С 1980 года инструмент исследования плазмы «Вояджера-1» не работал, а к 2007 году инженеры решили отключить его навсегда из-за отсутствия функциональности. Теперь у обоих космических кораблей осталось только по четыре функционирующих прибора каждый, а также уменьшающийся источник энергии для поддержания их работоспособности. Инженеры НАСА стремятся использовать разные инструменты на отдельных космических кораблях, собирая разнообразные данные о межзвездной среде как можно дольше.
Пока что все работает хорошо, во многом благодаря тому, что каждый пожилой космический корабль, по-видимому, сталкивается с определенными проблемами со здоровьем. Например, «Вояджер-2» испытывает трудности с приемом определенных радиоволн, что похоже на возрастную потерю слуха у человека, по словам руководителя программы «Вояджер» Сюзанны Додд.
В 2022 году Додд объяснил Inverse, что полезно думать о плазме как о двух идентичных близнецах при рождении, но со временем у них появляются различия. У одного из близнецов отсутствует способность слышать, а у другого нет осязания и ощущений. По сути, плазма действует как осязание, поскольку может мгновенно определить плотность плазмы, через которую вы движетесь.
Ожидается, что примерно через три десятилетия (около 2030-х годов) у каждого космического корабля «Вояджер» останется только один рабочий инструмент. Инженеры надеются, что эти окончательные инструменты будут различаться на двух космических кораблях, но конкретные инструменты, которые останутся, остаются неопределенными.
Смотрите также
- С днем рождения, Энн Хэтэуэй: 6 неизвестных фактов об актрисе «Дьявол носит Prada», когда ей исполняется 42 года
- Джон Стамос выразил поддержку Дэйву Кулиеру после того, как последнему поставили диагноз «рак»: «Через все это»
- Слухи – ТРЕЙЛЕР
- Бриджит Джонс без ума от мальчика – ТРЕЙЛЕР
- Этот неистовый носорог «Гладиатор II» и дрожжевые бабуины…
- Trainspotting – стальная книга 4K UHD/BLU-RAY
- «Разница в этом…»: «Дюна»: звезды «Пророчества» Оливия Уильямс и Эмили Уотсон о сходстве сериала HBO с «Игрой престолов»
- Любитель – ТРЕЙЛЕР
- Шэрон Стоун, Шер и другие голливудские звезды настаивают на выезде из США на фоне поражения Камалы Харрис из-за Дональда Трампа
- Xbox только что анонсировал новый портативный компьютер, но есть загвоздка
2024-10-03 22:00